দূরপাল্লার রুটে আরামদায়ক ভ্রমণের জন্য জনপ্রিয় হয়ে ওঠা স্লিপার বাস চলাচল বন্ধের খবরে তীব্র উদ্বেগ প্রকাশ করেছে বাস ট্রাক ওনার্স অ্যাসোসিয়েশন। সংগঠনটির দাবি, হুট করে এই সেবা বন্ধ হয়ে গেলে পরিবহন খাতে প্রায় ২,০০০০ কোটি টাকার বিনিয়োগ চরম ঝুঁকির মুখে পড়বে।
সম্প্রতি সড়ক পরিবহন কর্তৃপক্ষের (বিআরটিএ) পক্ষ থেকে স্লিপার বাসের নকশা ও যাত্রী নিরাপত্তার দোহাই দিয়ে সেবাটি বন্ধের নির্দেশনা সংকেত পাওয়া যায়। পরিবহন মালিকদের বক্তব্য অনুযায়ী, যাত্রীদের চাহিদা ও সময়ের আধুনিকতার কথা চিন্তা করে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে শত শত কোটি টাকা খরচ করে এসব বিলাসবহুল বাস দেশে আমদানি ও তৈরি করা হয়েছে।
সংগঠনটির নেতৃবৃন্দ জানান:
* বিনিয়োগের ক্ষতি: এই খাতে সরাসরি ও ব্যাংক ঋণের মাধ্যমে প্রায় ২ হাজার কোটি টাকা খাটার ফলে হঠাৎ বাস বন্ধ হলে মালিকরা দেউলিয়া হয়ে পড়বেন।
* কর্মসংস্থান: স্লিপার বাসগুলোর সাথে হাজার হাজার চালক, হেলপার, সুপারভাইজার ও কাউন্টিং স্টাফের জীবিকা জড়িত।
* যাত্রীদের দুর্ভোগ: দেশের দীর্ঘ দূরত্বের রুটগুলোতে সাধারণ মানুষের কাছে এই বাসগুলো নিরাপদ ও আরামদায়ক ভ্রমণের প্রধান মাধ্যম হয়ে উঠেছিল।
পরিবহন মালিকরা বলছেন, কোনো সিদ্ধান্ত চাপিয়ে না দিয়ে বিআরটিএ এবং বিশেষজ্ঞদের সাথে আলোচনা করে নির্দিষ্ট নীতিমালা বা সুরক্ষাবিধি নির্ধারণ করা উচিত, যাতে বিনিয়োগও বাঁচে এবং যাত্রীদের নিরাপত্তাও সুনিশ্চিত হয়।